1.飢饉と生きる努力
飢饉の時代/飢饉の広域化/餓死の恐怖と採集食物の知識/生きるための流浪/貧ゆえの生命の危機
2.病気と医・薬
餓死と病死/流行病/医薬・医療への欲求/人体の普遍性/地域で育てられる医師
3.栄養と衛生
日常の食事/若き鴎外の実験とお雇い外国人の分析/伝統的食材と新しい食材/休養と衛生/入浴習慣のひろがり/
下着洗い――身体への配慮
4.かねに脅かされるくらし
ぜに・かねの世/ゆすり・たかり・ねだり――外来者との金銭交渉/もめごともかねで/盗難の恐れと取締・処刑の恐れ/
博奕流行/都市と田舎の一体化――経済競争の場に
5.家の内の弱者と危機
家の内・夫への従属を強いられる女性/養子の弱さ・老いの不安/もっとも無権利の者――幼児の生命/
精神疾患と狐憑/賀川流の産科医たち
6.国家と人命
「御公儀」による死/法による仕置――身分差と私刑に依拠した秩序体制/法廷殺人の危険/抵抗と国家